IPTV业务在农村地区的发展

　　1 引言
　　IPTV在经历了初期受到市场广泛关注的阶段后已经逐步转入实际的市场推广,业界经历了最初的热情后开始冷静下来,寻找如何解决目前用户发展慢,市场竞争加剧,投资回收慢,以及市场如何扩展等影响今后长远发展的问题。

　　目前比较多的人将广电部门和电信运营商合作，通过宽带网络以机顶盒形式向用户提供电视节目为主的服务称为IPTV，但从技术和服务形式的继承性来看，其实这种服务早已有之。从比较早时期电信运营商和互联网服务提供商通过互联网提供的视频内容开始就已经具备了今天IPTV的雏形。应该说广义的IPTV包含的服务内容和服务形式远远超出了目前研究人员所关注的范围。从这一点上讲，要研究IPTV具有的发展空间和服务提供形式其实也应超越目前局限于运营商已经提供的IPTV的内容。

　　电信运营商推广的IPTV服务的重点一直集中在城市，这是因为城市用户的信息化开发程度比较高，而且在传统电信业务开展过程中一直是电信运营商收入的主要来源。但由于政策，以及需要和有线电视数字化改造相竞争的关系，在城市地区的IPTV业务推广速度并没有原先想的这么快，而且收益水平也受到了限制。与此同时，一些农村地区以党员教育或其它形式开展的宽带视频服务却取得了快速发展，其中以河南网通建设的当地农村党员先进性教育和知识普及为主的服务为代表，其实从技术原理上讲，河南网通开展的服务和IPTV并没有本质区别，而且其不是简单地播放各类电视节目，还和农村地区的综合信息服务有了很好地结合，逐步向信息普及和资源共享的综合农业信息平台转变，这体现出比目前城市地区IPTV业务发展更为广泛的用途和市场。在河南网通开展工作的同时，国内如黑龙江等其它地区也都出现了类似的服务模式，并受到了越来越广泛的关注。国内农村地区推广IPTV服务有可能成为一种意料之外的突破点，甚至在一定环境下有可能超越目前城市地区IPTV业务的发展，并走出不同的发展道路，这一点恰恰是最值得我们关注的地方。

　　2 河南农村地区IPTV业务发展情况介绍
　　从目前农村地区IPTV业务开展最好的河南案例来看，当地网通公司通过和威科姆公司合作已经发展了10万级别的用户，带来的运营收入已经达到上亿元。随着近期河南烟草订货等新功能系统的添加，增加了收入水平，应该说已经开始进入良性发展渠道。

　　河南网通与威科姆公司最初合作推广该项目是从中组部远程办组织在全国开展的“农村党员干部现代远程教育工程”入手的。中共中央组织部从2003年4月开始在山东、湖南、贵州三省开展农村党员干部现代远程教育试点工作。2005年1月进一步在全国12个省（区）扩大试点。农村党员干部现代远程教育要求将中组部农村远程教育视频节目送到每个行政村。河南网通由于其在农村地区的电话线普及率高于有线电视而承担了该项任务。

　　其核心采用流媒体系统常用的CDN技术，为分担流量设计为三级架构，包括省级的集中平台、18个地市播出平台、118个县播出平台和几万个终端接收站点（河南地区计划分三期工程完成对48000个行政村和2112个社区的覆盖）。

　　省平台建设内容包括卫星接收系统、节目制作与格式转换系统、节目检测系统、节目分发系统、省级资源库、辅助教学网站和信息管理系统。

　　市平台建设内容包括卫星接收系统、节目制作与格式转换系统、节目检测系统、节目分发系统、播出管理系统和信息管理系统。

　　县平台建设内容包括节目点播系统和节目直播系统。

　　行政村、社区、乡镇建设终端接收站点，接入手段采用ADSL技术以充分利用网通公司现有的网络资源，用户端采用MPEG2解码（用于全国远程教育节目）和MPEG4解码器的机顶盒，用户通过使用遥控器操作来接收并播放省市县播出平台播出的教学课件，并浏览辅助教学网站内设置的内容，并可通过简单的交互实现与专家在线交流。其分为基本型终端接收站点和扩展型终端接收站点，前者由电视机和机顶盒组成，可以完成下诉功能：广播全国统一下发的和党员教育相关的教学课件和信息；点播回放本地乡土教材：本地党建课件、职业技能培训节目、农村中小学教学节目、农村文化娱乐节目等；浏览辅助教学网站图文信息；收看农业科技信息、农产品价格行情、市场供求信息等涉农信息；实现专家答疑、文字交流等附加功能。后者增加了计算机，还可以提供计算机知识学习、培训材料的下载和打印、浏览互联网等。

　　该系统还配有信息管理系统来帮助当地农村党员制定学习计划、检查和监督计划实施、对基层的学习情况进行统计分析。

　　该平台在建设之初，国内的IPTV业务还没有被市场完全炒作起来，因此可以说是自行摸索了很多与众不同的发展方式。其最大的特点就是将农村党员干部远程教育和当地农业科技知识传播以及各种其它适合当地用户的市场信息共享结合起来。一方面完成了服务本身的推广，另外也带动了河南网通公司在农村地区提高宽带普及率的工作。河南农村党员干部现代远程教育系统目前可完成以下功能：接收全国统一下发的党员教育材料，包括各种课件和信息，在本地完成转码和存储；将本地制作的和党员教育相关的节目以及一些乡土教材加入系统，并存储、播放和下发；和其它互联网信息系统相连，通过该系统下播。除了上述规定的内容外，该系统还可以承载农村中小学远程教育、为当地农民提供丰富的文化生活服务、提供专家在线服务以解决农民生活和生产中存在的种种问题、并为农民提供了一条方便快捷了解各类互联网信息以及接受定制图文信息的通道。其现有资费水平采用将30元/月的月租与电话费20元捆绑的策略，应该说并不十分突出，但其作为农村地区基础信息沟通平台的地位已经初步确立，通过该平台可以引入的新服务能带来的各种增值效益将会是很大的。

　　3 农村地区发展IPTV业务有着独特的需求
　　河南网通以及目前全国其它地区在农村地区实施的IPTV服务为我们提供了很多可以借鉴的经验，最重要的一点就是指明国内IPTV发展的道路并不只有一种单一模式，而且越能体现本地化特色的IPTV系统越可能成功，我们必须考虑设计并通过实践检验来寻找适合农村地区发展的IPTV经营模式。

　　首先，农民日常生活中对娱乐信息需要的内容和形式与城市居民存在着明显的差异，由于农村地区其它的休闲娱乐形式比较单一，因此在休息和农闲阶段农民比较习惯于通过电视来娱乐，因此可以说电视这种服务形式在农村地区的消费基础和接受程度都远远高于有多种休闲选择的城市地区。

　　而在城市地区的IPTV业务发展中面临着有线电视以及其数字化改造的直接竞争，但在农村地区有线电视网可以通达的地区还是比较有限的，这给了IPTV更大的发展空间。另外一些音像和影视作品的传播和销售在农村地区也不发达，这也在无形中降低了外来的竞争力度。

　　从网络实施成本上讲，随着光纤成本的下降以及运营商“村村通”工程的实施，广大农村地区的信息网络基础设施已经有了明显的改善。甚至出现电信网络资源已经具备，运营商寻找服务来满足网络发展要求的情况。因此说农村地区发展IPTV业务的综合实施成本是在不断下降的，还可以享受到各种政府下达的优惠政策的支持。

　　在信息化程度方面，农村一直落后于城市，一些历史的欠账比较多。但这反过来成为目前在农村地区发展IPTV的重要良机。城市地区IPTV系统开展信息服务一直没有取得实质性突破是因为各种信息渠道已经非常畅通，用户可以用比IPTV更为便利的方式来获取和交流各种信息。而农村地区在信息化的发展上比城市始终处于滞后状态，通过IPTV系统的建设可以直接考虑跳过电话网等几个阶段直接进入依托IPTV系统的综合信息化建设阶段从而实现一步到位，而且这种信息化平台的作用在短时期内将处于无人竞争的状态，这将进一步拓展IPTV在农村信息化建设中的作用和影响力。

　　综上所述，IPTV有可能在农村地区取得比城市更广阔的发展空间，其已经具备了相应的基础条件，目前我们要做的是如何总结前期实践的经验将这种潜在的优势转化为现实。

　　4 农村地区发展宽带视频服务需要考虑的因素总结的经验
　　从河南网通目前已经开展的工作来看，其开创了很多新的道路供我们借鉴，这里面几条很重要的原则包括内容和服务本地化、多业务捆绑，向综合信息化转进，重视成本。这些原则都将为其它从业者介入农村地区IPTV业务的发展提供很好的借鉴意义。

　　（1）本地化应用是IPTV在农村地区立足的根本
　　本地化首先是内容来源的本地化，应该认识到农村地区用户接触的社会和经济生活的环境主要还是集中在周边地区，他们也会关心最新影视节目、国际重大新闻，但更多的关注点还是集中在和他们日常生活息息相关的方面，这包括各种农业科普知识、本地能够提供的各项生活和服务、教育、就业培训等。

　　同时本地化也包含采用何种适用性技术才能满足农村地区IPTV业务发展的需要。IPTV的技术解决方案层出不穷，而且都有各自的优点和长处，但在农村地区发展IPTV业务可能需要的不是最先进的技术，而是最能满足当地网络条件而且能够降低成本的技术，这包括视频编码、媒体分发技术类型，机顶盒的设计等。

　　（2）结合更多的业务和信息服务才能带来更为广泛的空间
　　IPTV业务目前在城市主要用于播放电视节目，这种服务形式的市场吸引力和盈利能力无疑都是有限的。如何在一个业务平台下提供多种业务应用，以提升整个系统的发展和获利能力是非常关键的。目前城市地区由于其它宽带业务还没有找到新的增长点，所以依然是IPTV和其它传统的几种服务形式捆绑。而农村地区由于信息化基础薄弱，反而有了一些新的探索，如河南网通在党员远程教育平台上成功组合了新的业务内容：包括农村中小学现代远程教育，优生优育宣传、婴幼儿教育知识普及等，还在进一步扩展英语教学等专业服务；实施了“金牧阳光工程”，为河南本地规模养殖户提供必要的信息服务，如养殖技术、防病技术、产品技工、市场行情等；此外农产品网络发布和网上交易工程，文化部的文化资源共享，农村劳动力转移培训工程等新的服务都为IPTV的发展增添了新的空间。

　　但在实施中要注意目前农村信息化建设中普遍存在如下特点：有针对性的宣传、知识普及渠道数量不足；用户侧电视机等终端保有量大但其它形式的终端保有量不足的，信息只能单向接受；用户文化程度普遍偏低，对信息的使用要求简易化；用户对成本比较敏感，但数量很庞大。

　　（3）低成本成为今后扩展的关键
　　农村地区需要性价比适中的IPTV服务，高清等更高服务质量的不是眼前最急需的。运营商的建设成本和提供服务的价格将决定农村地区的潜在需求能否成为实际的市场。这包括针对农村消费能力相对较低的状况通过降低单一服务价格、扩展服务项目来降低整个服务的综合价格；针对农村地区地广人稀的特点设计有针对性的系统架构；针对农村地区用户的消费习惯提供不同内容的服务，以达到控制成本，实现盈利的目的。

　　IPTV在农村地区的发展不会照搬城市的发展经验，这样只能将一件有潜力的服务葬送掉，其间需要我们用创新性的思维来摸索合适的商业模式、服务内容、推广方式和技术架构；由于其本地化的特点十分突出，我们最后看到的成功的案例可能会有不同的形态，希望有识之士能够参与进来共同推动这一市场的前进。